Остров Корфу (по-гречески Керкира) не зря называют жемчужиной Ионического моря. Древние крепости, сочные зеленые холмы, голубое небо, золотой песок, галечные пляжи и спокойное лазурное море. Добавьте к этому роскошные отели, интересные кулинарные открытия, уютные пляжные бары и насыщенную ночную жизнь – и вы получите полное представление об этом райском уголке.
Столица острова с одноименным названием Корфу или Керкира признана мировым наследием ЮНЕСКО. Кажется, на ее узких пешеходных улочках каждый камень дышит историей. Византийцы, турки, итальянцы, британцы, французы – на протяжении веков остров неоднократно переходил из рук в руки иноземных завоевателей. К Греции остров Корфу присоединился лишь в 1864 году.
Отдельный период истории острова связан с Россией. В 18 веке Корфу был оккупирован французами. В 1798 году русско-турецкий флот под командованием адмирала Ушакова освободил остров Корфу и остальные Ионические острова от французской экспансии. В честь тех давних событий благодарные местные жители установили памятник Федору Ушакову в историческом центре Керкиры — возле Новой крепости. К памятнику часто приносят цветы. Рядом развевается российский флаг.
Причудливое переплетение традиций разных стран в архитектуре, культуре и кулинарии создало неповторимый стиль этого греческого острова, так привлекательного для туристов.
Всплеску популярности отдыха на Корфу во многом способствовал известный британский сериал «Даррелы», основанный на увлекательной автобиографической трилогии Джералда Даррела с красочным описанием жизни его семьи на Корфу.
Остров Корфу территориально ближе к Албании, чем к материковой Греции, расположен довольно далеко к западу от Афин. Корфу омывается двумя морями: Ионическим морем на юге и юго-востоке и Адриатическим на севере и северо-западе, со стороны Албании. Ласковые бирюзовые воды Ионического моря намного теплее Адриатики.
Популярные курортные зоны расположены по обширному западному и северо-западному побережью – например, Палеокастрица, Глифада и Агиос Спиридон. Тихие восточные берега, такие, как Ипсос, Дассия, Мораитика и Бенитес больше подходят для семейного отдыха с детьми.
Северо-восток острова Корфу англичане называют Кенсингтонский дворец на море — поблизости много дорогих вилл. Многие даже с собственным дворецким. Вариант подешевле — простые студии среди оливковых рощ, прикрепленные к любой из трех таверн, находящихся в бухте Агни.
Большинство отелей на Корфу открываются в начале мая (иногда в конце апреля) и закрываются в октябре, хотя даты варьируются. Наибольший наплыв туристов летом. В то же время месяцы низкого сезона – май, сентябрь и октябрь, становятся все более популярными, особенно среди семейных пар и пенсионеров. Хотя погода в это время часто бывает облачной с редкими ливнями.
Любителям пеших прогулок лучше приезжать на Корфу весной, когда еще нет жары, и остров утопает в цветах.
Хочется перечислить лишь малую часть тех мест, которые делают остров незабываемым.
Среди самых популярных достопримечательностей Корфу — Старая и Новая крепость . Эти крепости расположены в разных частях Керкиры. Старая крепость была построена еще византийцами, а Новая венецианцами для защиты острова. С Башни суши Старой крепости открывается упоительный вид на акварельные лоскутки черепичных крыш домиков в неоклассическом стиле. Они блестят на солнце на фоне сверкающего Адриатического моря. С вершины Новой крепости Корфу также доступен обзор города и Старой крепости.
На величественной аркаде Листон, построенной французами в 19 веке, можно посидеть на улице в кафе Кохмас и взбодриться эспрессо со льдом.
Обязательно прогуляйтесь в парке Спианада– самой большой площади на Балканах.
Посетите монастырь Теотоку, построенный на самом высоком пике курортного поселка Палеокастрицы. Подойдите к двум ближайшим смотровым площадкам, и насладитесь ошеломляющим видом двух главных городских пляжей и густо заросших оливами зеленых скал, ныряющих в бирюзовое море. Впитайте в себя умиротворяющую тишину и безмятежность монастыря, его крошечного храма с редкими иконами. Монастырь основан в 13 веке и посвящен Деве Марии.
Местные жители очень дружелюбны и гостеприимны.
Длительность перелета из Москвы до столицы острова Керкиры – примерно три с половиной часа.